Visita de una delegación avilesina a St Augustine en el centenario de las relaciones entre las dos ciudades de Pedro Menéndez
Inicio de la visita oficial
La alcaldesa de Avilés, Mariví Monteserín, encabezó la delegación avilesina que inició su visita oficial a la ciudad hermana de St Augustine (FLO) dentro de las actividades del centenario de las relaciones entre las dos ciudades de Pedro Menéndez, el Adelantado de la Florida.
Historia de las relaciones entre Avilés y St. Augustine
El marino avilesino -enviado por Felipe II para expulsar a los hugonotes franceses de un enclave descubierto en 1513 por Juan Ponce de León- fundó la ciudad en 1565, convirtiéndola así en la población habitada sin interrupción más antigua de los Estados Unidos. Allí desembarcó el 8 de septiembre hace 169 años, con 600 hombres que partieron desde Sevilla.
Esta gesta contribuyó a crear estrechos lazos entre las dos ciudades: Avilés y St. Augustine, que conmemoran el centenario de su relación institucional tomando como referencia agosto de 1924. Fue entonces cuando una delegación norteamericana visitó Avilés para acompañar el traslado de los restos de Pedro Menéndez a su actual emplazamiento en la Iglesia de San Antonio de Padua.
Estas relaciones fructificaron en la formalización del hermanamiento en 1967, reactivado posteriormente con la confirmación de este estatus materializado el 26 de febrero del año 2000 y suscrito por los entonces alcaldes Santiago Rodríguez Vega y Len Weeks.
Dentro de la conmemoración de este centenario, una delegación norteamericana participó entre el 9 y el 13 de agosto en los actos organizados por el Ayuntamiento de Avilés para recrear la visita de 1924. Ahora, una delegación avilesina asistirá entre el 5 y el 9 de septiembre a los actos organizados al otro lado del océano para reivindicar esta relación y la gesta de Pedro Menéndez de Avilés.
Destacar aspectos del programa
La alcaldesa de Avilés, Mariví Monteserín, destacó dos aspectos del programa de actos en la ciudad norteamericana. Por un lado, la firma del Acuerdo de Entendimiento (MOU en sus siglas en inglés) entre el Flager College y la Universidad de Oviedo, representada por Cristina Valdés. “Este Acuerdo tiene como objetivo materializar intercambios entre estudiantes universitarios y nos permitirá ampliar el actual intercambio de estudiantes de bachiller”.
En segundo lugar, los intercambios culturales presentes en el año del Centenario, representados por dos destacados pintores de ambas ciudades: Samuel Armas en el caso de Avilés y Martha Ferguson, pintora norteamericana. Se estableció un contacto estrecho con Christina Parrish -responsable de cultura del Condado de St Johns- para ampliar en el futuro este tipo de iniciativas culturales en las que se impliquen y participen artistas de ambas ciudades. También se refirió a la exposición que se desarrollaría en noviembre en St. Augustine por el fotógrafo Nardo Villaboy y el pintor Favila, así como a los conciertos del gaitero avilesino Tejedor y su banda.
Monteserín hizo hincapié en que “los intercambios académicos y los intercambios culturales ocupan un lugar destacado en el acuerdo firmado en el año 2000 entre Santiago Rodríguez Vega y Len Weeks para ampliar el mutuo entendimiento y la amistad entre las dos ciudades, y nos permiten hacer presente nuestro hermanamiento entre los y las jóvenes“.
Integrantes de la delegación avilesina
La delegación avilesina que viajó estaba formada por las siguientes 7 personas:
- Mariví Monteserín Rodríguez. Alcaldesa de Avilés
- Yolanda Alonso Fernández. Concejala de Cultura y responsable del Comité Organizador de los actos conmemorativos del Centenario de las relaciones institucionales entre las ciudades de Avilés y St Augustine.
- David García Alvarez. Portavoz de Cambia Avilés
- Arancha Martínez Riola. Portavoz de VOX
- Francisco Espín Guzmán. Interventor del Ayuntamiento de Avilés
- Samuel Fernández Armas. Pintor
- Cristina Valdés. Delegada de la Universidad de Oviedo en el Real Colegio Complutense en Harvard University y para Norteamérica
Recibimiento en St. Augustine
Serían recibidos y acompañados en St. Augustine por:
- Nancy Sikes-Kline. Alcaldesa de St Augustine
- Roxanne Horvath. Vicealcaldesa
- Barbara Blonder. Concejala
- Cynthia Garris. Concejala.
- Jim Springfield. Concejal
- David Birchim. Director General
- Paul Weaver. Historiador y cronista de St Augustine.
- Len Weeks. Asociación de Ciudades Hermanas
- Christina Parrish Stone. Directora General del Consejo de Cultura del Condado de St Johns
- Susan Phillips, Oficina de Turismo y Congresos del Condado de St. Johns (VCB)
- Charlie Robles, Oficina de Turismo y Congresos del Condado de St. Johns (VCB)
- Isabelle Renault. Presidenta de la Cámara de Comercio de St. Johns
- Scott Maynard. Vicepresidente de Desarrollo Económico de la Cámara de Comercio
- Laura Stevenson Dumas. Vicepresidenta del Claustro del Flagler College
- Reverendo Fr. John Tetlow. Catedral de St Augustine
- Martha Ferguson. Pintora
Agradecimientos de Monteserín
Monteserín agradeció a Asturiana de Zinc, Grupo Glencore, “su colaboración en este centenario: la compañía también tuvo un papel destacado en 1924 en las actividades en las que participó la delegación norteamericana que visitó la entonces Real Compañía de Minas”.
También al Puerto de Avilés, “que patrocinó la exposición didáctica dedicada al centenario de nuestras relaciones como ciudades y recibió a nuestros amigos de St Augustine en el Faro de Avilés”.
A los Ayuntamientos de Santander “donde falleció nuestro insigne marino”; Castrillón “que hace poco abrió las puertas de la Mina de Arnao a la delegación norteamericana”, y Peñamellera Baja “de donde era oriundo Ángel Cuesta Lamadrid, impulsor de aquel viaje de 1924”.
Y a la Asociación Pedro Menéndez y a Aunando Fronteras “que mantienen vivo el espíritu de este vínculo centenario y son parte fundamental del engranaje del hermanamiento”.
La edil avilesina amplió sus agradecimientos “a la Asociación Filatélica Avilesina; a la Orquesta Sinfónica del Principado de Asturias; a la pianista avilesina Noelia Rodiles; al músico Rubén Díez, también de Avilés; a todas las personas que a título individual están colaborando en la organización de este centenario, y a la sociedad avilesina que participó de manera decidida en el programa de actos preparado por el Comité Organizador de la Conmemoración de este Centenario, encabezado por la concejala Yolanda Alonso”.
Visión de la alcaldesa de St. Augustine
Por su parte, la alcaldesa de St. Augustine, Nancy Sikes-Kline, destacó que «durante estos 100 años de relaciones, hemos realizado numerosos intercambios culturales, intercambio de estudiantes, intercambio de regalos, y hemos compartido visitas recíprocas entre nuestros gobiernos locales. Pero ahora tenemos una oportunidad de cambiar radicalmente la trayectoria de nuestra relación. Esta expansión tiene el potencial de establecer de forma permanente nuevos lazos entre nuestras comunidades a través de acuerdos que den lugar a beneficios reales y tangibles.
“Encontraremos inspiración en los diversos intereses específicos reflejados en nuestro hermanamiento firmado en el año 2000, incluyendo el intercambio académico y cultural, la preservación histórica y artística, la promoción turística y el desarrollo de la economía municipal. Esperamos que los próximos 100 años sean testigos de más crecimiento, lazos más fuertes de amistad y buena voluntad”, añadió la alcaldesa de St. Augustine.
Programa de la delegación avilesina en su visita oficial a St. Augustine
Jueves 5 de septiembre
- 14:30 a 19 horas
- Recepción oficial de la alcaldesa de St Augustine, Nancy Sikes-Kline, y miembros de la Corporación a la delegación avilesina. Lugar: Government House Museum.
- Firma del Acuerdo de Entendimiento (MOU en sus siglas en inglés) entre el Flager College y la Universidad de Oviedo, representada por Cristina Valdés. Recepción oficial del Flager College a la delegación avilesina.
- Concierto de Tejedor en el Lewis Auditorium.
Viernes 6 de septiembre
- 9:30 a 18 horas
- Encuentro con la Corporación y personalidades de St. Augustine y ofrenda floral a los pies de la estatua de Pedro Menéndez. Recreación de la familia real y la milicia histórica de Florida. Lugar: The Alcazar Room en el Ayuntamiento de St. Augustine.
Están previstas las siguientes intervenciones:
-Poeta, Norma Sherry
-Alcaldesa de St. Augustine, Nancy Sikes-Kline
-Miembro de la Cámara de Representantes de Florida, Cyndi Stevenson.
-Secretario de Estado de Florida, Cord Byrd
-Cónsul Honorario de España en el Noreste de Florida, Sonia San Juan
-Alcaldesa de Avilés, Mariví Monteserín Rodríguez
- 11h. Visita de la obra pictórica que recrea el desembarco de Pedro Menéndez en St. Augustine. Se exhibe en el Lightner Museum y será presentada por el concejal Jim Springfield.
- 18h. Recepción a la delegación avilesina ofrecida por la Sister Cities International Association. Intervención de la alcaldesa de Avilés.
Sábado 7 de septiembre
- 9 a 20 horas
- Visita al sarcófago de Pedro Menéndez de Avilés y recorrido guiado al Santuario de Nuestra Señora de la Leche y su entorno, donde se muestra la historia y significado de Pedro Menéndez como fundador de St. Augustine.
- Recreación del desembarco de Pedro Menéndez y ceremonia litúrgica. Lugar: Misión Nombre de Dios.
- Recreación de la primera comida de Acción de Gracias. Lugar: Fuente de la Juventud.
- Acto institucional con intervenciones de las alcaldesas de Avilés, Mariví Monteserín, y de St. Augustine, Nancy Sikes-Kline.
- Concierto de Tejedor en el Colonial Oak Music Park.
Domingo 8 de septiembre
- 10 a 19 horas
- Descubrimiento de la placa de cerámica (mosaico de azulejos) conmemorativa del centenario.
- Visita guiada a la Casa Museo de Ximenez-Fatio.
- Festival de Calle “Avilés”. Concierto de Tejedor en la Plaza de la Constitución. Recorrido en barco por la costa de St. Augustine. Visita al faro de St. Augustine.
Lunes 9 de septiembre
- 17 horas
- La alcaldesa de Avilés interviene ante la reunión plenaria de la Comisión de la Ciudad de St. Augustine y recoge el reconocimiento otorgado al Ayuntamiento de Avilés. Lugar: Ayuntamiento de St. Augustine.
