America cuenta con majestuosos parques nacionales que son algunos de los destinos de viaje más solicitados, atrayendo a buscadores de aventura de todos los ámbitos de la vida hacia los impresionantes paisajes y ecosistemas diversos que se encuentran en estos maravillosos entornos naturales. Desde dramáticas formaciones de roca roja hasta icónicos cañones y serenas montañas cubiertas de nieve, no es sorprendente que los sitios más populares del país sean propensos a un alto tráfico de visitantes. Por lo tanto, al planear tu visita a estos espectáculos impresionantes en el futuro, deberás estar preparado.

Aquí tienes una guía para aprovechar al máximo tus vacaciones en los parques nacionales, incluyendo lo que necesitas saber antes de iniciar las rutas.

Reservas en los parques

En los últimos años, varios parques nacionales han implementado sistemas de reservas o entradas programadas para gestionar el número de visitantes y proteger el medio ambiente. Las reservas para estos parques deben hacerse con anticipación.

• Parque Nacional Acadia (Maine): Se requieren reservas durante todo el año para acceder a Cadillac Summit Road.
• Parque Nacional Arches (Utah): Se requieren reservas del 1 de abril al 31 de octubre.
• Parque Nacional Carlsbad Caverns (Nuevo México): Se recomienda encarecidamente reservar con anticipación.
• Parque Nacional Glacier (Montana): Se requieren reservas para las secciones más populares del 24 de mayo al 8 de septiembre.
• Parque Nacional Haleakalā (Hawái): Se requieren reservas durante todo el año solo para la entrada al amanecer.
• Parque Nacional Mount Rainier (Washington): Se requirieron reservas para gran parte de 2024 y podrían ser necesarias nuevamente.
• Parque Nacional Rocky Mountain (Colorado): Se requieren reservas del 24 de mayo al 13 de octubre.
• Parque Nacional Shenandoah (Virginia): Se requieren reservas para acceder a Old Rag durante la temporada alta.
• Parque Nacional Yosemite (California): Se requieren reservas durante las temporadas pico.
• Parque Nacional Zion (Utah): Se requieren reservas durante todo el año para aquellos interesados en hacer senderismo en el trail Angels Landing.

Pase de entrada

Una vez que hayas asegurado las reservas necesarias, necesitarás considerar las tarifas de entrada. Algunos parques, como el Parque Nacional North Cascades de Washington y el Parque Nacional Hot Springs en Arkansas, son gratuitos, mientras que muchos otros cobran tarifas variables según la duración de tu estancia.

Si planeas visitar más de un parque en el mismo año, hay varios pases disponibles que te ahorrarán dinero, incluyendo:

• Pase Nacional America the Beautiful: Este pase anual cuesta $80 y permite un año de entrada ilimitada a más de 2,000 áreas recreativas federales, incluyendo parques nacionales.
• Pase para personas mayores: Este pase cuesta $20 anuales para ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes de 62 años o más. Ofrece un descuento del 50% en algunas tarifas de servicios.
• Pase de 4º grado: El programa «Cada niño al aire libre» proporciona entrada gratuita a más de 2,000 sitios recreativos federales. Para obtenerlo, los estudiantes que ingresen al 4º grado pueden visitar el sitio del programa para descargar un voucher válido del 1 de septiembre de 2025 al 31 de agosto de 2026. El pase permite la entrada del estudiante, hasta tres adultos y cualquier otro niño menor de 16 años.
• Días de entrada gratuita: Para los viajeros con presupuesto limitado, planifica tu visita en uno de los varios «Días de entrada gratuita» a lo largo del año. Consulta el sitio web del parque que deseas visitar para conocer las fechas de 2025.

Cuándo visitar

Para casi todos los parques nacionales de EE.UU., el verano es la temporada alta, y visitar destinos populares como el Parque Nacional Yellowstone en Wyoming y el Parque Nacional Grand Canyon en Arizona durante esta época concurrida significa que te encontrarás compitiendo por un lugar privilegiado junto a otras personas ansiosas por la aventura. Para una experiencia más tranquila, considera visitar en primavera, cuando las flores silvestres florecen, o en otoño, cuando el follaje colorido añade belleza escénica.

El invierno también puede ser una excelente época para disfrutar de estas bellezas naturales con una luz única. Ver los hoodoos en el Parque Nacional Bryce Canyon de Utah cubiertos con un ligero manto de nieve es un espectáculo mágico, y el aire fresco es un maravilloso alivio del calor del desierto en el Parque Nacional Death Valley de California, convirtiendo a estos parques en una excelente opción fuera de temporada. Sin embargo, otros parques pueden resultar demasiado helados para visitar en invierno, así que asegúrate de verificar los requerimientos estacionales antes de emprender tu expedición en la naturaleza.

Alojamiento

Dado que muchos parques nacionales se encuentran en lugares remotos con pocas opciones de hotelería cercanas, es esencial asegurar tu alojamiento con suficiente anticipación. Hilton ofrece numerosas opciones cerca de los más populares monumentos naturales de EE.UU. que brindan una estancia cómoda entre aventuras.

Los «Mighty 5» parques nacionales de Utah son un imperdible para muchos viajeros, y aquellos que buscan explorar el impactante paisaje de Zion pueden disfrutar de un alojamiento justo afuera del parque en Cliffrose Springdale, Curio Collection by Hilton. Las rocas rojas y rugosas de Moab son la base perfecta para visitar dos de los destinos más queridos del estado: los Parques Nacionales Arches y Canyonlands, siendo Hoodoo Moab, Curio Collection by Hilton y Homewood Suites by Hilton Moab opciones que permiten fácil acceso a estas maravillas naturales.

Sin importar el destino que elijas, considera hoteles con cocinas en la suite que te permitan preparar comida para largos días de aventura, así como instalaciones de lavandería en el lugar para poder lavar tu ropa después de explorar. Home2 Suites by Hilton y Homewood Suites by Hilton son las opciones ideales, ya que ofrecen estas comodidades, junto con amplias habitaciones que aceptan mascotas.

Aquí hay algunas propiedades a considerar para tu próxima estancia.

• Embassy Suites by Hilton Gatlinburg Resort y Home2 Suites by Hilton Pigeon Forge están situados cerca del Parque Nacional Great Smoky Mountains en Tennessee.
• Home2 Suites by Hilton Harrisonburg University, que abrirá en 2025, proporciona fácil acceso al Parque Nacional Shenandoah en Virginia.
• Home2 Suites by Hilton Eureka se encuentra a poca distancia en coche del Parque Nacional Redwood en California.
• Homewood Suites by Hilton Jackson está ubicado justo afuera del Parque Nacional Grand Teton en Wyoming y a solo 60 millas del Parque Nacional Yellowstone.

Mejora tu visita

Después de ingresar a un parque nacional, asegúrate de pasar por el centro de visitantes para recopilar todo lo que necesitas para tu día. Una de las cosas hermosas de estar inmerso en la naturaleza es la soledad que se siente, pero a menudo esto viene acompañado de un servicio celular e internet limitados. Por lo tanto, querrás recoger mapas en papel del parque y guías de información sobre las rutas para que sirvan como referencia mientras exploras.

Aquellos que viajen con niños también deberían recoger un folleto de Junior Ranger lleno de actividades interactivas como búsquedas del tesoro y crucigramas que tu hijo puede completar para ganar insignias únicas para cada parque. Es una excelente manera de mantener a los excursionistas más jóvenes involucrados y representa una experiencia educativa apropiada para su edad.

Ya sea que estés presenciando las maravillas geotérmicas de Yellowstone, caminando por los senderos de Acadia o explorando los Badlands de Dakota del Sur, los parques nacionales de EE.UU. ofrecen infinitas oportunidades de descubrimiento e inspiración. Asegúrate de llevar mucha agua, seguir prácticas seguras de senderismo, respetar las reglas del parque y la vida silvestre, y estar preparado para condiciones variables. Siguiendo estos consejos de planificación, podrás asegurar una aventura que perdurará en tus recuerdos durante muchos años.