Los Comités de Medio Ambiente e Industria del Parlamento eligieron su posición sobre la reducción de las emisiones de metano en el sector de energía para alcanzar los objetivos climáticos de la UE y mejorar la calidad del aire. La nueva legislación, adoptada con 114 votos a favor, 15 en contra y 3 abstenciones, es la primera dirigida a la reducción de las emisiones de metano y cubre emisiones directas de metano en los sectores de petróleo, gas fósil y carbón, y del biometano una vez que se inyecta en la red de gas. Los MEPS también desean incluir al sector petroquímico.
Los MEPS instan a la Comisión a proponer antes del 2025 un objetivo vinculante de reducción del metano para los sectores pertinentes de aquí al 2030. Los Estados miembros deberán establecer objetivos nacionales de reducción como parte de sus planes integrados de energía y clima.
Los operadores estarán obligados a presentar un programa de detección y reparación de fugas de metano a las autoridades nacionales pertinentes seis meses después de la entrada en vigor de este reglamento, y se exigirá más frecuencia en la detección y reparación de fugas en comparación con lo que propone la Comisión. También se fortalecerán las obligaciones de reparación de fugas ya que los operadores deberán reparar o reemplazar todos los componentes que se detecten con fugas de metano inmediatamente después de la detección o en un plazo máximo de cinco días.
Se prevé una prohibición de la liberación o quema de metano de las estaciones de drenaje para el 2025 y de los pozos de ventilación para el 2027, garantizando la seguridad para los trabajadores en las minas de carbón. Además, los países de la UE estarán obligados a establecer planes de mitigación de las minas de carbón abandonadas y los pozos de petróleo y gas fósil inactivos.
Como las importaciones representan más del 80% del petróleo y gas consumidos en la UE, los MEPS proponen que a partir del 2026 los importadores de carbón, petróleo y gas deberán demostrar que la energía fósil importada también cumple con los requisitos de la regulación. Las importaciones de países con requisitos similares para las emisiones de metano estarán exentas de las reglas de la UE.
Después de la votación, la ponente Jutta Paulus (Grupo de los Verdes/Alianza Libre Europea, DE) dijo: «La votación de hoy es un compromiso con una mayor protección climática y la soberanía energética en Europa. Sin medidas ambiciosas para reducir las emisiones de metano, Europa no alcanzará sus objetivos climáticos y se seguirá desperdiciando energía valiosa. Pedimos medidas de reducción del metano ambiciosas y rigurosas. En el sector de la energía, se puede evitar el 75% de las emisiones de metano mediante medidas sencillas y sin grandes inversiones. Dado que Europa importa más del 80% de los combustibles fósiles que quema, es esencial ampliar el ámbito de aplicación de estas normas a las importaciones de energía».
El próximo paso es que el Parlamento adopte su mandato en la sesión plenaria del 8 al 11 de mayo de 2023, después de lo cual podrán comenzar las negociaciones con el Consejo sobre el texto final de la legislación.
El metano es un gas de efecto invernadero y contaminante que es responsable de aproximadamente un tercio del calentamiento global actual. Proviene de una amplia gama de sectores, incluyendo la agricultura, los residuos y la energía, que son responsables del 53%, el 26% y el 19% de las emisiones de metano en la UE, respectivamente, según la Agencia Europea de Medio Ambiente. El sector de la energía representa alrededor del 20% de las emisiones de metano. Las reducciones de las emisiones de metano del 45% para 2030 podrían evitar 0,3°C de calentamiento global para 2045, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Actualmente, las emisiones de metano están cubiertas por los objetivos del Reglamento de distribución de esfuerzos.
