Leipzig. El 1 de marzo de 2005, el BMW Group Werk Leipzig inició su producción en serie con el modelo BMW 3er Limousine de quinta generación. Esta planta fue anunciada por primera vez en julio de 2001, cuando la compañía seleccionó la ubicación de Leipzig de entre más de 250 candidaturas. Hasta la fecha, el sitio ha producido más de 3,75 millones de vehículos y ha sido objeto de continuas ampliaciones y desarrollos, con inversiones que superan los cinco mil millones de euros. La flexibilidad del emplazamiento sigue siendo una prioridad para la empresa.

En la actualidad, este centro produce cuatro modelos con tres tipos de motorización, incluyendo el BMW 1er, el BMW 2er Active Tourer (también como Plug-in-Hybrid), el BMW 2er Gran Coupé y el MINI Countryman, disponible en versiones totalmente eléctricas y convencionales. Desde su inauguración, la planta ha aumentado su capacidad diaria de producción de 650 a 1,300 vehículos, habiendo implementado 20 lanzamientos de nuevos productos de las marcas BMW y MINI desde 2005.

Innovación arquitectónica y flexibilidad operativa

A lo largo de sus 20 años de historia, la planta de Leipzig se ha destacado por su arquitectura singular y su innovación operativa. El edificio central, diseñado por la reconocida arquitecta Zaha Hadid, ganó el Deutsche Architekturpreis en 2005 y actúa como el núcleo y enlace del proceso de fabricación, donde los vehículos se desplazan de manera dinámica a través de las áreas de oficina.

Las estructuras flexibles dentro de la planta han demostrado ser efectivas en los varios niveles de expansión del sitio. Un ejemplo de ello es el edificio de ensamblaje con una innovadora «estructura de dedo», diseñada específicamente para facilitar la logística y permitir adaptaciones sin necesidad de realizar grandes obras. Actualmente, el área de la planta ocupa alrededor de 240 hectáreas y se están llevando a cabo nuevas obras de ampliación.

Pionero en el ámbito de la electromovilidad

Un hito significativo en la historia del sitio fue la decisión de fabricación del primer vehículo eléctrico de BMW, convirtiendo a Leipzig en la cuna de la electromovilidad dentro del grupo. Entre 2013 y 2022, se produjeron más de 250,000 unidades del BMW i3, vehículo considerado pionero por su uso de carbono en producción en serie. En 2014, se añadió el BMW i8, el primer modelo de Plug-in Hybrid de la marca, famoso por su diseño innovador. La producción de este modelo se detuvo en 2020 después de alcanzar las 20,500 unidades.

La experiencia adquirida en electromovilidad ha continuado; desde 2021, se fabrica componentes eléctricos para baterías de alta tensión, comenzando con módulos para el red de producción de BMW. A partir de marzo de 2024, el nuevo MINI Countryman Electric integrará un proceso completo de manufactura de baterías de quinta generación en el área de Leipzig.

Tras introducir la arquitectura de motorización frontal con el BMW 2er Active Tourer en 2014, la planta ha mantenido su versatilidad, produciendo modelos de tracción trasera y del frontantrío en las mismas líneas de ensamblaje de manera eficiente.

El BMW Group Werk Leipzig no solo es un actor clave en la movilidad eléctrica, sino que también se ha posicionado como un importante empleador en la región, con aproximadamente 6,800 empleados directos y más de 11,000 en total. Desde su apertura, se ha invertido en la formación de 1,100 aprendices, promoviendo la capacitación y habilidades de su fuerza laboral.

Con su enfoque en la sostenibilidad, el taller utiliza energía eólica, generando hasta el 15% de su demanda energética a través de cuatro aerogeneradores que producen aproximadamente 26 gigavatios-hora de electricidad anualmente. Además, desde 2017, la planta cuenta con un sistema de almacenamiento de energía que reutiliza baterías de los vehículos BMW i3.

En su visión de futuro, la planta está explorando el uso de hidrógeno como fuente de energía, con la propuesta de una producción más sostenible. A lo largo de más de una década, ha implementado tecnologías de hidrógeno en su logística interna, siendo pionera en el sector automotriz al establecer la primera estación de hidrógeno en 2013.

Con proyectos de ampliación y adaptaciones en marcha, el BMW Group Werk Leipzig se prepara para enfrentar los próximos 20 años de su producción, manteniendo su compromiso con la innovación y la sostenibilidad en el sector automovilístico.

Principales hitos del BMW Group Werk Leipzig:

• 2001: Elección de Leipzig como nuevo sitio de producción.
• 2002: Selección del diseño arquitectónico de Zaha Hadid y primer movimiento de tierras.
• 2005: Inicio de la producción en serie con el BMW 3er Serie y la inauguración oficial de la planta.
• 2013: Comienzo de la producción del BMW i3, primer uso de carbono en serie.
• 2024: Inicio de la producción del MINI Countryman Electric y de tres nuevos modelos.