El evento de Eurovision ha despertado un creciente interés mundial por una de las tradiciones más emblemáticas de Finlandia: la sauna. Sin embargo, para muchos, experimentar este rito puede resultar intimidante, ya que surgen preguntas como si es necesario estar desnudo, si se puede hablar dentro o el motivo de usar un sombrero de fieltro. Ahora, Helsinki abre sus puertas a todos, invitando a conocer una cultura de sauna que prioriza la libertad y el bienestar personal.

A medida que los fanáticos de Eurovision centran su atención en Basel, otro ícono cultural se asoma: la sauna finlandesa. A pesar del interés, muchas personas sienten temor por las normas de etiqueta asociadas, lo que podría resultar en hacer algo «incorrecto».

Tradición y comunidad en Helsinki

En la capital finlandesa, Helsinki, la mayoría de las dudas que surgen sobre el uso de la sauna tienen una respuesta simple: depende de lo que te haga sentir cómodo, así como del entorno. Lo más importante es tener en cuenta los límites personales y mostrar respeto hacia los demás.

Como señala Sanna Forsström, jefa de Marca y Eventos de la Ciudad de Helsinki, “Es hora de dejar de lado las reglas y rituales que podrías haber escuchado. En Helsinki, la sauna es un reflejo de la libertad, la autoexpresión y la conexión social. Al entrar, muchos visitantes se sorprenden al descubrir lo relajante y personal que puede ser la experiencia. Para muchos, la sauna se convierte en uno de los momentos más memorables de su visita”.

Los habitantes de Helsinki disfrutan de la sauna durante todo el año, a veces incluso a diario. Este ritual es una experiencia compartida que da la bienvenida a todos, sin distinción de edad ni condición. Para ilustrar la diversidad de esta tradición, los locales han compartido sus estilos en una sesión fotográfica, que ahora adorna la ciudad y también se muestra en Basel, recordando a los fanáticos de Eurovision que hay muchas maneras de disfrutar de la sauna.

Celebraciones de sauna durante Eurovision

Este año, Helsinki tiene más motivos que nunca para celebrar el evento. Erika Vikman representa a Finlandia en el certamen, y aunque KAJ actúa bajo la bandera sueca, su la mayoría de los miembros son de Helsinki.

Las festividades de la sauna se extenderán por toda la ciudad, así como fuera de Finlandia. Del 15 al 17 de mayo, Helsinki participará en una experiencia pública de sauna llamada Bara Bastu en la isla de Djurgården en Estocolmo, permitiendo que más fanáticos conozcan esta tradición.

En Helsinki, las actividades comenzarán con SAUNAVISION, una fiesta pública que se llevará a cabo en Töölönlahdenpuisto, donde los asistentes podrán disfrutar de una variedad de saunas antes de la gran final. Además, se ofrecerá una experiencia especial en la sauna del centro de destilación Kyrö en Keskuskatu, y las celebraciones continuarán con la apertura de la Super Terrace en el centro de la ciudad el 12 de junio.

Aunque mayo será un mes repleto de actividades en torno a la sauna, esta tradición se vive durante todo el año, con más de 60 saunas públicas en Helsinki, que incluyen icónicas como Löyly y Allas Sea Pool, y también saunas menos conocidas y queridas por los locales, como la autogestionada Sompasauna.

Conociendo la sauna finlandesa:

• La sauna forma parte integral de la vida diaria en Helsinki y de la identidad nacional. En 2020, la cultura de la sauna finlandesa fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
• La ciudad cuenta con aproximadamente 60 saunas públicas, una cifra notable considerando que en la década de 1940 había más de 120.
• Con una población de 5.5 millones y más de 3.3 millones de saunas, Finlandia tiene más saunas que automóviles, equivalentes a una sauna por cada 1.67 habitantes.
• Alrededor del 90% de los finlandeses asiste a la sauna al menos una vez por semana; de este grupo, el 40% lo hace múltiples veces por semana.
• Alternar el calor de la sauna con un minuto en agua fría incrementa la liberación de hormonas de la felicidad.

Consejos para principiantes en la sauna:

• No hay reglas estrictas; tu bienestar es la guía principal.
• Todos son bienvenidos: niños, adultos mayores, locales y turistas.
• Verifica el código de vestimenta del sauna que vayas a visitar. Generalmente, en saunas públicas mixtas se permite usar traje de baño, mientras que en algunas piscinas, esto no es necesario.
• Es importante mantenerse hidratado. Bebe agua y utiliza el nivel de banco que te resulte más cómodo.
• No hay un tiempo limitado en la sauna; sal cuando sientas que hace calor.
• El sombrero de fieltro que algunos usan ayuda a regular la temperatura corporal.
• Consulta a un local; la mayoría estarán encantados de compartir sus consejos.