Este domingo amanecíamos con la triste noticia de que nos había dejado Russell, el decano de nuestros veteranos, el exjugador del Real Oviedo con más edad. Su vida se apagó tranquila y plácidamente a los 97 años de edad en Langreo.
José Russell García había nacido en Sama de Langreo el 13 de abril de 1925. Era un joven fuerte, alto, vigoroso. Comenzó a jugar al fútbol en varios equipos de su comarca. Algunos años tenía que hacer muchos kilómetros a pie para acudir a sus entrenamientos, los cuales compaginaba con otros trabajos, pues el fútbol no le reportaba dinero.
Era conocido por su segundo apellido, de origen británico y de acentuación llana. Tras jugar en el Caudal de Mieres, se incorporó al Real Oviedo el 11 de febrero del año 1948. Actuaba de centrocampista y su debut con el Real Oviedo se produjo el 22 de febrero de 1948, en un partido de Primera División frente al Valencia.
En el Real Oviedo compartió vestuario con grandísimas leyendas del fútbol: Lángara, Herrerita, Echevarría, Emilín, Argila, Falín… Russell jugaba de medio y perteneció dos temporadas a la primera plantilla del Real Oviedo.
Desde que se convirtió en el decano de nuestros jugadores, cada año, allá por el mes de abril, con motivo de su cumpleaños, recibía en su domicilio la visita de dirigentes del Real Oviedo que departían con él y sus familiares. Poseía una expresión tranquila, afable, bondadosa.
A pesar de su avanzada edad, hacía gala de una gran fortaleza y de una sorprendente agilidad. Caminaba a buen ritmo en sus paseos diarios y no había perdido el apetito; especialmente para su plato favorito, la fabada.
Nos ha dejado el abuelo de nuestros futbolistas. Su figura continuará para siempre en la historia oviedista. Descanse en paz José Russell García.
