El consejero de la Presidencia, Luis Miguel González Gago, recibió esta mañana al histórico cooperante internacional, fundador del Proyecto Hombres Nuevos en Bolivia, nominado para el Premio Nobel de la Paz en 2021 y con una larga trayectoria de colaboración con la Dirección General de Acción Exterior de la Junta de Castilla y León.
24 de julio de 2023
Castilla y León | Consejería de la Presidencia
El misionero Nicolás Antonio Castellanos Franco, originario de la localidad leonesa de Mansilla del Páramo, es una de las figuras más importantes de la cooperación al desarrollo a nivel internacional. En 1991, después de haber sido obispo de Palencia durante trece años, presentó su renuncia ante Juan Pablo II y se trasladó a Bolivia, donde ha desarrollado la mayor parte de su labor como cooperante internacional hasta la fecha. Entre otras menciones, destaca como ganador del Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 1994, del Premio Castilla y León a los Valores Humanos en 2001 y de la Medalla al Mérito Profesional de Castilla y León en 2022, sin olvidar su nominación para el Premio Nobel de la Paz en 2021.
Desde 2001, ha mantenido una estrecha relación con la Dirección General de Acción Exterior de la Junta de Castilla y León. A través de la Fundación Hombres Nuevos, constituida por Castellanos en 1999, muchos de sus proyectos en Bolivia han resultado beneficiarios de algunas de las líneas de subvenciones convocadas por esta dirección general, que actualmente pertenece a la Consejería de la Presidencia. En total, la Junta de Castilla y León ha financiado nueve proyectos con un importe total de 696.277 euros.
Entre estos proyectos, destaca la construcción de tres internados en las localidades bolivianas de Quilloma, Tomata y Santa Rosa, entre los años 2016 y 2018, que recibieron en conjunto una contribución de 369.945 euros por parte de la Junta. Un total de 512 niñas y 352 niños de las tierras altas de los aimaras se han beneficiado de la existencia de estos nuevos internados.
Reflexionando sobre la utilidad de estos tres proyectos escolares, Nicolás Castellanos ha agradecido la «generosa colaboración de la Junta de Castilla y León, gracias a la cual se ha llevado a cabo una obra necesaria en una zona en la que los niños tienen que pasar dificultades para llegar cada día a la escuela debido a la distancia de sus humildes hogares». Castellanos ha destacado que gracias a esta colaboración, los niños ya no tienen que recorrer distancias que les llevaban hasta cuatro horas para asistir a su colegio.
Por su parte, el consejero de la Presidencia, Luis Miguel González Gago, se ha mostrado «honrado y orgulloso por la visita de una figura con tanto reconocimiento internacional como Nicolás Castellanos» y ha añadido que Castellanos es uno de los ejemplos más representativos y exitosos de la solidaridad de Castilla y León, una comunidad autónoma de la que proviene casi el 10 % de los cooperantes internacionales.
Además del proyecto mencionado, la Fundación Hombres Nuevos y la Junta de Castilla y León han colaborado en acciones relacionadas con la lucha contra la desnutrición infantil, la marginalidad social, la incidencia de enfermedades prevenibles en niños y niñas, y las dificultades de acceso al agua.
En el ámbito de la cooperación al desarrollo, cabe recordar que el plazo de solicitud de subvenciones para Proyectos de Desarrollo y Microacciones en el extranjero continúa abierto hasta el 27 de julio. Ambas partidas suman un importe total de 3.900.000 euros: 3.300.000 euros para Proyectos de Desarrollo y 600.000 euros para Microacciones. La Junta de Castilla y León, a través de la Consejería de Presidencia, sigue consolidando su compromiso con la cooperación al desarrollo y la acción exterior, cuyo presupuesto para el año 2023 ha aumentado en un 25 %.
