Ott Tänak tiene una ventaja de 47,8 segundos en su intento de ganar por segunda vez en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA de esta temporada. Con nueve etapas del Rally Chile Biobío completadas, el piloto del M-Sport Ford World Rally Team tiene un margen cómodo tras otra elección inspirada de neumáticos.
El estonio salió de la asistencia en Concepción esta mañana a bordo de su Ford Puma Rally1 Hybrid con cuatro neumáticos Pirelli de compuestos duros y dos blandos, siendo el único piloto de P1 que hizo esa selección.
En contraste con la ruta rápida y abierta del viernes, las especiales del sábado por la mañana al sur de Concepción fueron más largas, más sinuosas y mucho más abrasivas. La gestión de los neumáticos y la velocidad resultaron ser clave, y Tänak se destacó.
El estonio fue el segundo más rápido solo detrás del líder del campeonato, Kalle Rovanperä, en la primera carrera de Chivilingo y arrasó en la siguiente etapa en Rio Lia por 6,8 segundos, mientras que sus rivales reducían la velocidad para preservar sus neumáticos.
Pero Tänak también había guardado dos neumáticos nuevos de compuesto duro para la crucial carrera de María de las Cruces de 28,72 kilómetros, que colocó adecuadamente en el coche antes de marcar el ritmo una vez más por 7,6 segundos.
Teemu Suninen, de Hyundai, que llevaba solo cinco neumáticos en comparación con los seis de Tänak, cayó al tercer puesto en la clasificación general detrás del piloto del Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid, Elfyn Evans, con su enfoque cauteloso hacia Chivilingo. Pero a diferencia de Evans, que confiaba únicamente en caucho compuesto blando, tres de los neumáticos de Suninen eran duros.
Eso resultó ser decisivo en la última etapa, donde Evans sufrió dos delaminaciones de neumáticos y cayó al cuarto lugar. Quedó detrás de Suninen y de su compañero de equipo, Thierry Neuville, que terminó 13,8 segundos por delante del galés a pesar de tener un neumático dañado en el TC7.
Rovanperä comenzó de manera demasiado agresiva y, después de ganar el TC7, se vio obligado a cuidar los neumáticos blandos de su Toyota hasta completar el bucle. El piloto de 22 años se encuentra a más de 40 segundos de Evans en el quinto lugar de la clasificación general y sus esperanzas de conseguir un segundo título mundial de pilotos con dos rondas de sobra parecen cada vez más escasas.
Al igual que su compañero de equipo Evans, Takamoto Katsuta fue otro piloto que sufrió dos delaminaciones de neumáticos en María de las Cruces. Sin embargo, el japonés se mantuvo en el séptimo lugar de la clasificación general, cómodamente por delante del novato del Rally1 Grégoire Munster.
Ni siquiera un trompo temprano en la mañana pudo evitar que Oliver Solberg adelantara a Sami Pajari y liderara el FIa WRC2 por 16,7 segundos. La pareja, ambos conduciendo coches Škoda Fabia RS Rally2 preparados por Toksport, ocupan el octavo y noveno lugar en la clasificación general, mientras que el local Alberto Heller completó el top 10 a pesar de experimentar también problemas con los neumáticos de su Puma.
El TC10, la repetición de la especial de Chivilingo, comenzará a las 14:57 hora local.
