Norbert Michelisz rebanado por Esteban Guerrieri en la Carrera 2 del WTCR Carrera de Bahréin para conseguir su primera victoria de la temporada en el WTCR – Copa del Mundo de Turismos FIA.

El piloto de BRC Hyundai N Squadra Corse subió desde el séptimo lugar en la parrilla parcialmente invertida en el Circuito Internacional de Bahrein, logró una primera vuelta frenética y superó al ALL-INKL.COM Münnich Motorsport Honda Civic Type R TCR de Guerrieri para llevarse la victoria.

El comodín Nicky Catsburg obtuvo un buen tercer lugar en su primer fin de semana en el WTCR desde 2020, mientras que Goodyear #FollowTheLeader Mikel Azcona cargó desde P10 en la parrilla para clasificarse cuarto. Eso lo deja con una saludable ventaja de 60 puntos sobre su rival por el título, Néstor Girolami, con solo 65 puntos disponibles del evento final, la Carrera WTCR de Arabia Saudita, que se lleva a cabo en el Circuito Jeddah Corniche del 25 al 27 de noviembre.

Guerrieri tuvo un gran comienzo desde la segunda fila para tomar la delantera en la curva 1 del titular de la pole position Mehdi Bennani, cuyas esperanzas de un podio se arruinaron en la curva 4 por su compañero de equipo en Comtoyou, Gilles Magnus. El belga frenó tarde y los dos Audi azules chocaron, cuando el LIQUI MOLY Team Engstler Honda de Attila Tassi hizo que el otro titular de la primera fila, Franco Girolami, hiciera un trompo. Tassi luego hizo más contacto con el maltratado Audi de Bennani.

Al final de la vuelta, un Guerrieri lideraba a un Michelisz que cargaba. Catsburg había ascendido desde la sexta posición de la parrilla hasta la tercera posición, por delante de Nathanaël Berthon y Néstor Girolami, con Azcona ya en la sexta posición.

Michelisz siguió a Guerrieri y siempre miró más rápido. Efectivamente, en la vuelta cinco hizo su movimiento y pasó fácilmente al Honda en la curva 1 para lo que resultó ser el cambio de lugar decisivo.

“Es una sensación increíble”, dijo Michelisz. “Tuve un poco de suerte después del comienzo, hubo algo de carnicería. Logré adelantar a algunas personas allí y solo estaba tratando de encontrar el lugar adecuado para atacar a Esteban. Mi auto estuvo brillante nuevamente hoy, todo el fin de semana lo estuvo, así que un gran crédito para el equipo. A veces parece fácil desde el exterior, pero hoy no fue fácil. ¡Aunque fue un poco más fácil debido al equipo que tenía! No ha sido una temporada fácil, pero ahora estoy arreglando las cosas”.

“Felicitaciones a Norbi, hizo un muy buen trabajo”, dijo Guerrieri. “Al equipo Hyundai también, muy buen fin de semana. A mi equipo también, hicimos todo lo que pudimos. Bastante feliz. Obviamente decepcionado por perder el liderato, pero tuvieron un mejor ritmo este fin de semana. Me sorprendió con una jugada muy buena, no tenía mucha confianza en los frenos. Ha pasado un tiempo desde que tuve un podio”.

Catsburg estaba encantado con su tercer puesto. “Hombre, hace tanto calor en estos autos”, dijo. “Cada vez que vuelvo en un coche del WTCR me doy cuenta de que es como una sauna. Muy caliente pero muy feliz de tener un podio en mi evento Wildcard, así que esperemos que sea aún mejor en Jeddah”.

Detrás de los tres primeros, Berthon adelantó a Azcona en la carretera, pero el piloto del Comtoyou DHL Team Audi Sport recibió una penalización de cinco segundos que dejó al líder de los puntos sabiendo que no tenía necesidad de hacer ningún movimiento para clasificarse cuarto. Berthon cayó al quinto lugar por delante de su compañero de equipo Tom Coronel, quien se llevó los honores del Trofeo WTCR.

Franco Girolami y Bennani se recuperaron de sus problemas en la primera vuelta para terminar séptimo y octavo respectivamente. Bennani se impuso en un entretenido duelo tardío con Néstor Girolami. El piloto de Honda se defendió brillantemente, pero después de haber retrocedido desde el quinto lugar en la primera vuelta, simplemente no tenía el ritmo para frustrar al Audi, que salió mejor de la curva 10 en la última vuelta. Girolami sacudió la cabeza en la cabina de su participación en ALL-INKL.COM Münnich Motorsport después de terminar noveno, sabiendo que sus esperanzas por el título del WTCR ahora penden de un hilo.

Dániel Nagy completó el top 10, el Zengő Motorsport CUPRA Leon Competicións volvió a salir desde el pitlane para evitar daños en la primera vuelta. Su compañero de equipo Bence Boldisz estaba en P11, por delante de Tiago Monteiro (Engstler Honda), el comodín Viktor Davidovski y Tassi.

Es la carrera WTCR de Arabia Saudita la próxima para el WTCR 2022 – Copa del mundo de turismos de la FIA con el circuito Jeddah Corniche como anfitrión de la acción del 25 al 27 de noviembre.