Una quinta parte del personal del McKenzie Town Care Center ha dado positivo por COVID-19, una situación que hace que su sindicato exija grandes cambios en la forma en que la provincia maneja el personal en el sector de atención a largo plazo.

El presidente de CUPE Alberta, Rory Gill, escribió al ministro de Salud, Tyler Shandro, sugiriendo medidas detalladas para prevenir la propagación de COVID-19.

La carta de Gill decía que las reglas actuales que permitían a los trabajadores moverse de una instalación a otra, mientras dejaban las instalaciones de la mayoría de las personas mayores con poco personal, no eran suficientes.

«La ausencia de una quinta parte de los empleados es potencialmente mortal para los residentes», escribió Gill. «Las pautas normales sobre nutrición, higiene y recreación no pueden implementarse si no hay personal para hacerlo, y mucho menos protocolos específicos de COVID para aislamiento y limpieza profunda».

Gill pidió al gobierno de Kenney que implemente una estrategia de personal en toda la provincia para los centros de enfermería. Entre las reformas más necesarias se encuentra el fin de la práctica del personal que trabaja en más de una instalación a la vez.

«Según los datos de la encuesta preliminar, el 37% de los trabajadores de atención a largo plazo trabajan en más de un sitio», dijo Gill. «Esta movilidad está creando una situación muy peligrosa».

«Su gobierno debe crear las condiciones para una respuesta rápida y coordinada que garantice que los trabajadores no sean penalizados», escribió Gill.

Gill dijo que algunas instalaciones individuales impiden que el personal trabaje en otros lugares, pero que sin la coordinación provincial, los esfuerzos probablemente se quedarán cortos o fracasarán por completo. Y a menos que se aumenten los salarios, la escasez de personal seguirá siendo un problema durante la crisis.

«Estamos en este lío debido a los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo», dijo Gill. «Una estrategia exitosa para salir de ella requiere un subsidio salarial para aumentar y nivelar los salarios en todo el sector».

CUPE quiere cambios similares a los promulgados en Columbia Británica, que requieren una reestructuración de las prácticas de personal y una rápida reorganización de la fuerza laboral. «Estas metas deben lograrse sin castigar a los trabajadores de la salud en la primera línea».

Política de sitio único para los centros de atención a largo plazo de Alberta

Estimado Ministro Shandro,

A través de esta carta, espero transmitirles la sensación de urgencia que afecta a nuestros miembros en las instalaciones para personas mayores en toda la provincia. Como saben, COVID-19 es altamente contagioso y particularmente mortal en poblaciones mayores o en aquellas con condiciones preexistentes. Esta es la razón por la cual los miembros de CUPE están angustiados al ver hasta qué punto el virus ha ingresado a las instalaciones de alto nivel y la escasez de la respuesta del gobierno provincial para detener la propagación.

El globo y el correo reportado que, el 1 de abril, al menos 600 hogares de ancianos en Canadá tuvieron brotes de COVID-19, y que los residentes de tales instalaciones representaron 75 de las 111 muertes totales por COVID-19 en ese momento. En Alberta, al menos cinco instalaciones para personas mayores han tenido brotes. La devastación que el virus puede causar en tales entornos se ejemplifica en la situación actual en el McKenzie Towne Care Center, donde nuestros miembros continúan luchando, literalmente, por sus vidas y las vidas de los residentes. Más de un tercio de las personas mayores y más de una quinta parte de los miembros de CUPE en las instalaciones han dado positivo por el virus. Ocho de las dieciocho muertes reportadas en la provincia al 3 de abril ocurrieron entre residentes de McKenzie Towne.

Esto sucedió a pesar de la disponibilidad de datos tempranos que indican que las personas mayores tienen más probabilidades que otros grupos de morir por COVID-19. Aunque CUPE acoge con beneplácito algunos de los cambios que su gobierno ha anunciado en los últimos días con respecto a las reglas de visita y otros requisitos de informes, creemos que estas medidas por sí solas son lamentablemente inadecuadas para hacer frente a la situación actual o para evitar una mayor propagación. En Columbia Británica, brotes similares en hogares de ancianos han causado la mayoría de las muertes de COVID en la provincia (24 de las 35 muertes reportadas al 3 de abril). En respuesta, el gobierno provincial está implementando varios cambios para detener el movimiento de trabajadores de la salud a través de las instalaciones.

CUPE apoya la implementación de reglas de sitio único como parte de una respuesta provincial más fuerte. Sin embargo, es imperativo comprender que este cambio requeriría una reestructuración significativa de las prácticas de contratación de personal en el sector y una rápida reorganización de la fuerza laboral, como se ha demostrado en BC. Estas metas deben lograrse sin castigar a los trabajadores de la salud en la primera línea.

Organización de la fuerza laboral

La atención a largo plazo es un sector con bajos salarios y acceso limitado a horas de tiempo completo. El gobierno de Alberta estimados que los trabajadores del sector (p. ej., asistencia médica y personal de limpieza), en promedio, ganan salarios de $ 22 por hora y trabajan aproximadamente 30 horas por semana. Los bajos salarios o las horas de trabajo insuficientes en un solo lugar de trabajo obligan a muchos trabajadores a encontrar un segundo y tercer empleo. Según los datos de las encuestas internas de miembros, creemos que hasta el 40% de nuestros miembros en atención a largo plazo tienen múltiples trabajos.

El Instituto Parkland está realizando actualmente un estudio de centros de atención a largo plazo en la provincia. Algunos datos preliminares de la encuesta de ese estudio se facilitaron a CUPE para ayudar a informar nuestro enfoque para enfrentar la emergencia actual.1 Estos datos están más o menos en línea con nuestras estimaciones internas. Según los datos del Parkland Institute, el 37% del personal auxiliar de enfermería y de apoyo en los centros de atención a largo plazo tiene otros trabajos. Este es el caso no solo para los trabajadores a tiempo parcial y ocasionales, sino también para los trabajadores a tiempo completo, el 14% de los cuales tienen trabajos en otros centros de atención a largo plazo y / o en otros lugares no relacionados con la atención de personas mayores. La estabilidad financiera de estos trabajadores depende de su capacidad para trabajar más que un turno normal de tiempo completo.

Esta organización de la fuerza laboral del sector es el resultado de años de desfinanciación, privatización y negligencia de la infraestructura de servicios de alto nivel. En el estado actual de emergencia, esta situación aumenta significativamente el riesgo de transmisión del virus a grupos vulnerables a medida que los trabajadores se trasladan de un sitio a otro. Su gobierno debe abordar la situación de inmediato, consultar e involucrar a todas las partes involucradas y considerar cuidadosamente el impacto potencial de las reglas de un solo sitio sobre los ingresos y los derechos de los trabajadores que dependen de más de un trabajo. Simplemente prohibiéndoles que trabajen en más de una instalación cuando más se necesitan no solo perjudicaría su bienestar, sino también la calidad de la atención de la tercera edad.

Empujados por la obvia necesidad de hacerlo, algunos empleadores individuales han comenzado a moverse en la dirección de las reglas de un solo sitio. Pero a falta de orientación de la provincia, lo están haciendo de una manera que crea inseguridad laboral para los trabajadores de la salud y serios obstáculos para mantener los niveles adecuados de personal. La situación ya ha obligado a los sindicatos a presentar quejas y tomar medidas. El resultado de obligar a las personas que tienen múltiples trabajos a trabajar en un solo sitio sin coordinación central será caótico, ya que los trabajadores pierden sus ingresos y los empleadores pierden trabajadores. Las instalaciones que terminaron con un número insuficiente de trabajadores no podrán implementar adecuadamente los protocolos de limpieza y aislamiento que desarrolla AHS.

Problemas relevantes para la implementación de reglas de sitio único

Dado el hecho de que los trabajadores de la salud fluyen a través de los sitios y los empleadores, la respuesta provincial no puede dejarse en manos de empleadores individuales (como ha sido el caso en Ontario). Su gobierno debe crear las condiciones para una respuesta rápida y coordinada que garantice que los trabajadores no sean penalizados. La implementación de restricciones en el flujo de personal a través de las instalaciones de atención médica debe seguir, en nuestra opinión, los siguientes principios rectores:

• Elección: En la medida de lo posible, los trabajadores deberían poder decidir en cuál de sus sitios de trabajo actuales se alojarán. En BC, esto se hizo permitiendo a los trabajadores clasificar sus preferencias de lugar de trabajo.

• Protección laboral: cuando se requiere que un trabajador elija un solo lugar de trabajo o empleador, el trabajo en el sitio de trabajo secundario debe estar protegido. Una vez que termina la emergencia, los trabajadores deberían poder regresar a sus turnos múltiples normales si así lo desean, en lugar de encontrarse medio desempleados.

• Estabilidad financiera: los ingresos del trabajo deben mantenerse garantizando que los trabajadores no pierdan las horas totales cuando se comprometen a un solo lugar de trabajo (o que sean compensados ​​por tales pérdidas). Aquí es importante considerar también que los empleadores pagan a tasas diferentes, lo que puede resultar en ingresos más bajos para los trabajadores que terminan trabajando más para el empleador que paga menos.

• Protección de derechos: los trabajadores en diferentes instalaciones tienen diferentes contratos, lo que se traduce en diferentes condiciones de beneficios, pensiones y antigüedad. Debe haber una forma clara de abordar estos problemas, mientras que los trabajadores que actualmente tienen dos o más trabajos con diferentes empleadores deben elegir uno.

Medidas propuestas para complementar las restricciones provinciales sobre el flujo de personal

El análisis actual del posible progreso de la pandemia indica que puede llevar entre 18 y 24 meses restablecer cierto grado de normalidad. En este contexto, lo aliento a que piense en soluciones que brinden estabilidad al sistema durante al menos un año. Columbia Británica ha adoptado un horizonte de seis meses para sus medidas actuales, pero creemos que las políticas deben estar vigentes mientras dure la lucha contra COVID.

Las políticas que tienen una buena oportunidad de tener éxito en la creación de incentivos positivos para los trabajadores y la atención de alta calidad para las personas mayores incluyen:

• Proporcionar un suplemento salarial para los trabajadores de la salud en instalaciones que adoptan una política de personal de un solo sitio. Esto es similar a lo que se está haciendo en BC al estandarizar los salarios en el sector. Esto mitigará posibles problemas con la dotación de personal y contribuirá a la estabilidad financiera de los trabajadores durante la emergencia.

• Desarrollar un marco para el despliegue de trabajadores que incluya la negociación de beneficios y pensiones. Los empleadores requieren pautas claras sobre quién es responsable de financiar estos derechos.

• Prohibir que los empleadores despidan a los trabajadores que eligen a otro empleador como resultado de las restricciones provinciales sobre los flujos de personal a través de las instalaciones. Se tomaron medidas importantes al respecto el 2 de abril, pero se requiere una regla más general

• Indique a los empleadores que permitan que los trabajadores desplegados con otros empleadores continúen acumulando antigüedad.
• Ofrecer protección contra la pérdida de horas que resultan de las restricciones provinciales sobre el movimiento entre las instalaciones.

Manejo de brotes en instalaciones para personas mayores

Nuestros miembros en McKenzie Towne Continuing Care saben por qué y cómo se propagó el virus en la medida en que lo ha hecho, pero se sienten incapaces de detenerlo debido a la falta de personal, protocolos de limpieza inadecuados y equipo de protección insuficiente para todo el personal.

Se ha prohibido a los empleados trabajar en otras instalaciones y la provincia ha dictaminado que no pueden ser despedidos de otros trabajos. Estas son precauciones necesarias, pero hay muchos problemas que requieren atención adicional y acción inmediata de su gobierno.

Es necesario que el gobierno planifique las instalaciones de personal que experimentan un brote. Los niveles actuales de personal en el MTCC son peligrosamente bajos. Las instalaciones para personas mayores generalmente carecen de personal en toda la provincia y, por lo tanto, tienen poco espacio para la escasez de personal. La ausencia de una quinta parte de los empleados pone en peligro la vida de los residentes. Las pautas normales sobre nutrición, higiene y recreación no pueden implementarse si no hay personal para hacerlo, y mucho menos protocolos específicos de COVID para aislamiento y limpieza profunda. En BC, el gobierno está en el proceso de establecer un sistema centralizado para el despliegue de trabajadores precisamente para hacer frente a este tipo de situación. Alberta aún no tiene una respuesta adecuada.

MTCC ha tratado de resolver este problema confiando en las agencias de empleo, pero las contrataciones de agencias no siempre están debidamente capacitadas o experimentadas. Esto ha generado preocupación entre los residentes y sus familias. La escasez de ama de llaves es particularmente grave, ya que no desinfectar habitaciones, pasillos y áreas comunes puede contribuir a la rápida propagación del virus.

El resultado de la falta de personal es que nuestros miembros han tenido que hacerse cargo del trabajo que generalmente realizan dos o tres trabajadores. Se han extendido y trabajado durante largos turnos, a menudo sin seguir los protocolos de descanso adecuados. Esta situación, te puedes imaginar, no es sostenible. Nuestros miembros también están preocupados por la disponibilidad de máscaras y otros equipos de protección para el personal que no brinda atención directa a los residentes con pruebas positivas, pero que trabajan en las áreas donde se encuentran esos residentes.

AHS debe desarrollar un plan claro para garantizar que haya suficiente personal bien capacitado disponible en las instalaciones que experimentan un brote. También debe garantizar la disponibilidad de equipos de protección y descanso para los trabajadores que ya están sobrecargados por el impacto de la enfermedad.

Sinceramente,

RORY GILL

Presidente, División CUPE Alberta

AP / meaa / COPE 491

cc: Dra. Deena Hinshaw

1 La muestra es pequeña (N = 166), ya que la encuesta todavía está en el campo. El análisis aquí excluye respuestas incompletas.