Theo Pagel, Director Ejecutivo del Zoológico de Colonia en Alemania, ha sido galardonado con el Premio Internacional Wolfgang Kiessling 2023 para la Conservación de Especies en una ceremonia celebrada en Washington. Este prestigioso reconocimiento es otorgado por Global Humane, una organización estadounidense que lleva el nombre de Wolfgang Kiessling, fundador y presidente de Loro Parque, un referente global en la preservación de la biodiversidad y la conservación de especies.
Theo Pagel ha dedicado su vida a la misión de proteger y rescatar especies en peligro. Ocupa el cargo de presidente del Comité Rojo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN y WAZA) y anteriormente presidió la Asociación Mundial de Zoos y Acuarios (WAZA). Desde sus primeros años de activismo en la conservación, Pagel ha liderado un programa de recuperación para el estornino de Bali, una especie al borde de la extinción. Su trayectoria incluye logros significativos en la recuperación de especies amenazadas como el pingüino pequeño (Eudyptula minor), el abejaruco de frente blanca (Merops bullockoides) y la Pyta Elegante (Pyta elegans), de la cual logró la primera cría en cautiverio a nivel mundial.
El Premio Internacional Wolfgang Kiessling fue instaurado tras una auditoría externa e independiente realizada por Global Humane en Loro Parque. Este proceso de evaluación forma parte de la estrategia global de monitoreo del bienestar animal que la organización lleva a cabo. Los resultados de la auditoría destacaron que Loro Parque supera los estándares globales en cuanto a bienestar animal, instalaciones y procedimientos de cuidado, posicionándolo como un referente internacional en la conservación de especies.
Global Humane, una de las organizaciones líderes en la protección y defensa de los derechos animales, es ampliamente reconocida por su labor de supervisión del bienestar animal en producciones cinematográficas de Hollywood, siendo los responsables de la famosa frase «ningún animal ha sufrido daño durante la grabación de esta película». Su alcance también incluye la inspección de zoológicos a nivel mundial.
Loro Parque se destaca como un pionero global en el cuidado integral de las especies que alberga, recibiendo reconocimiento internacional por su enfoque holístico que abarca el bienestar físico, mental y emocional de los animales. Además de su labor educativa, el zoológico está comprometido con diversos proyectos de recuperación y protección de especies y ecosistemas, impulsados por la Fundación Loro Parque a nivel global.