Los visitantes de Epping Forest están siendo convocados a proteger las icónicas campanillas azules, siguiendo los caminos designados y evitando recoger estas frágiles flores silvestres nativas. Cada primavera, Chalet Wood, ubicado en Wanstead Park y gestionado por la City of London Corporation como parte de Epping Forest, se transforma en un espectacular manto azul que atrae a miles de personas. Sin embargo, el creciente interés ha generado un riesgo considerable para la delicada flora que fascina a los visitantes.

El Reino Unido alberga casi la mitad de la población mundial de campanillas azules, que están legalmente protegidas bajo la Sección 13(2) de la Wildlife and Countryside Act de 1981. De acuerdo con los reglamentos de Epping Forest y Wanstead Park, se prohíbe dañar o herir cualquier planta en el bosque, lo que incluye pisar o recoger campanillas, actividades que pueden comprometer su supervivencia a largo plazo.

El llamado a la conservación

Ben Murphy, presidente del Comité de Epping Forest y Commons de la City Corporation, expresó: “Las campanillas azules son un espectáculo impresionante y un componente esencial del ecosistema del bosque, ya que apoyan a polinizadores importantes como abejorros y mariposas. Sin embargo, son increíblemente frágiles; un solo paso puede aplastar sus hojas, lo que afecta su capacidad para realizar la fotosíntesis y almacenar energía para el siguiente año.

“Incluso cuando no son visibles por encima del suelo, los bulbos son vulnerables a daños. Las campanillas tardan años en establecerse, por lo que pisarlas puede tener consecuencias duraderas. Por esta razón, pedimos a los visitantes que se mantengan en los caminos designados de Chalet Wood y eviten recoger estas flores en cualquier parte del bosque”, agregó.

Importancia de Epping Forest

Este año, Murphy animó a todos a disfrutar de la belleza del bosque mientras protegen su entorno. “Acciones sencillas, como permanecer en los caminos, hacen una gran diferencia en la conservación de esta increíble exhibición para las futuras generaciones. Así que, disfrutad, pero por favor, no destruyáis”, concluyó.

Epping Forest se extiende desde Manor Park en el sur hasta Epping en el norte, abarcando aproximadamente 8,000 acres y recibiendo más de 10 millones de visitantes anualmente. Es uno de los últimos grandes bosques naturales en el sur de Inglaterra y tiene estatus de conservación tanto nacional como internacional, siendo considerado un Sitio de Interés Científico Especial y un Área de Conservación Especial.

Un informe indica que Epping Forest tiene un valor de aproximadamente 64.4 millones de libras al año en beneficios públicos, con un valor presente de 1.9 mil millones de libras a lo largo de 50 años, lo que resalta su inmenso valor ecológico, recreativo y cultural. La protección de hábitats como los bosques de campanillas garantiza que el bosque continúe brindando estos beneficios en el futuro.

La City of London Corporation protege 11,000 acres de espacios verdes en Londres y el sureste, invirtiendo millones de libras cada año. La mayoría de estos espacios se gestionan como fideicomisos benéficos, con poco o ningún costo para las comunidades a las que sirven.