Se celebró hoy la inauguración de un mural en el histórico Gillespie Golf Course en Greensboro, N.C., en homenaje a los pioneros de los derechos civiles, conocidos como The Greensboro Six. Este evento es el resultado de un año de trabajo y se anunció inicialmente durante el 84º campeonato anual de Wyndham. El mural al aire libre, creado por el artista de Brooklyn Vincent Ballentine, destaca el papel de estos seis hombres en la desegregación del golf mientras se celebra a First Tee – Central Carolina, que tiene su sede en Gillespie.
Declaraciones de los involucrados
«Hace poco más de un año, estuvimos en este mismo lugar y compartimos la historia de The Greensboro Six, seis pioneros de los derechos civiles que no solo hicieron historia aquí en Gillespie, sino que también ayudaron a cambiar el juego del golf profesional. Este mural es nuestra forma de homenajear a estos héroes y compartir su historia con una nueva generación de golfistas, quienes siguen sus pasos.»
– Ryan Wilson, CEO de First Tee – Central Carolina
Un lugar especial
«Gillespie es un lugar especial, uno que ha evolucionado con el tiempo para desempeñar un papel significativo en esta comunidad. Ahora, a medida que las futuras generaciones de golfistas vienen aquí y aprenden el juego, espero que esta obra sirva como un recordatorio, fomentando conversaciones significativas sobre The Greensboro Six y cómo su historia valiente ayudó a elevar a esta comunidad y empoderar a otros en estos grandes 50 estados.»
– Vincent Ballentine, Artista
Compartiendo la historia
Tras la inauguración del mural, Wyndham Rewards, en colaboración con First Tee – Central Carolina, anunció planes para un documental que detallará la historia de The Greensboro Six y la creación del mural. Bajo la dirección del director y guionista nominado a dos premios Emmy, Eternal Polk, conocido por su película galardonada, Gaining Ground: The Fight for Black Land, la película llevará a los espectadores detrás de escenas con entrevistas a familiares sobrevivientes, líderes locales y figuras clave de la comunidad, entre otros. Se espera que el tráiler de la película esté disponible próximamente.
Un legado significativo
En 1955, menos de una semana después de que Rosa Parks fue arrestada por negarse a ceder su asiento en un autobús de Montgomery, seis hombres afroamericanos liderados por el Dr. George Simkins comenzaron un movimiento local al jugar una ronda en el Gillespie Golf Course, que era solo para blancos. Posteriormente, fueron arrestados, condenados por allanamiento de morada y pasaron 15 días en la cárcel. Tras siete años y numerosos casos judiciales, sus acciones, junto con las de otros, llevaron a la desegregación de Gillespie y al Greater Greensboro Open (ahora el Campeonato Wyndham), que se convirtió en el primer evento del PGA TOUR en el sur en acoger a un jugador afroamericano (Charlie Sifford).
En la actualidad, Gillespie es el hogar de First Tee – Central Carolina, un programa nacional de desarrollo juvenil que utiliza el golf para crear oportunidades transformadoras para los jóvenes de la localidad tanto dentro como fuera del campo. Además, se distingue por ser el primer campo en Carolina del Norte en ofrecer PGA HOPE (Helping Our Patriots Everywhere), un programa nacional que utiliza el golf para mejorar el bienestar de los militares en activo y veteranos, y es uno de los pocos campos en la región de Triad que atiende a jugadores con lesiones medulares y discapacidades mediante equipos adaptativos y programas gratuitos.
