Daytona. Durante el Roar before the 24 el fin de semana pasado, los pilotos y equipos de BMW M Motorsport se prepararon intensamente para el primer evento destacado de la IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IWSC), las 24 Horas de Daytona. Una semana antes de la carrera, se llevaron a cabo tres días de pruebas con un total de siete sesiones, durante las cuales el BMW M Team RLL con sus dos BMW M Hybrid V8 mostró un rendimiento destacado. Dries Vanthoor (BEL) estableció el tiempo más rápido con 1:35.424 minutos. Kevin Magnussen (DEN) y Kelvin van der Linde (RSA) aprovecharon las pruebas para completar sus primeras vueltas como pilotos oficiales de BMW M.
En la categoría GTP, el BMW M Team RLL realizó un amplio programa de pruebas, completando más de 370 vueltas en el Daytona International Speedway. En el #24 BMW M Hybrid V8, Philipp Eng (AUT), Dries Vanthoor, Kevin Magnussen y Raffaele Marciello (SUI) se turnaron al volante. En el coche #25, Marco Wittmann (GER), Sheldon van der Linde (RSA), Robin Frijns (NED) y René Rast (GER) compartieron el cockpit. Tres de las sesiones terminaron con un BMW M Hybrid V8 marcando el mejor tiempo. El recién llegado a BMW M Motorsport, Magnussen, dedicó mucho tiempo a acostumbrarse al coche y al equipo.
Primeras impresiones en la clase GTD-PRO
En la categoría GTD-PRO, Kelvin van der Linde debutó al volante del #1 BMW M4 GT3 EVO de Paul Miller Racing. Compartió las responsabilidades de conducción con Madison Snow, Neil Verhagen y Connor De Phillippi (todos de EE. UU.). En el coche hermano #48, Dan Harper (GBR), Max Hesse (GER), Jesse Krohn (FIN) y Augusto Farfus (BRA) estuvieron en acción. Harper y Hesse se perdieron el primer día de pruebas debido a una enfermedad, pero lograron recuperar sus vueltas más tarde sin problemas. En total, los dos BMW M4 GT3 EVO del equipo completaron alrededor de 370 vueltas y presentaron el diseño “Inception” de BMW M Motorsport por primera vez, que será utilizado durante toda la temporada.
Desempeño y estrategias de carrera
En la categoría GTD, Turner Motorsport probó su nuevo BMW M4 GT3 EVO. A lo largo del Roar before the 24, los cuatro pilotos Robby Foley, Patrick Gallagher, Jake Walker (todos de EE. UU.) y Jens Klingmann (GER) completaron alrededor de 150 vueltas. A partir del jueves siguiente, la acción de carreras en Daytona continuaría con prácticas y clasificaciones. La carrera de 24 horas comenzaría el sábado 25 de enero a las 13:40 hora local (19:40 CET).
La asociación con Champion Ignition inicia su segunda temporada. Con la carrera en Daytona, la asociación entre BMW M Motorsport y el fabricante de bujías Champion comenzó su segunda temporada. El logo de Champion continuaría apareciendo en los dos BMW M Hybrid V8 del BMW M Team RLL, como se hizo en 2024. La exitosa colaboración también proseguiría en el DTM con uno de los BMW M4 GT3 EVO mostrando la marca de Champion. El foco en 2025 se centraría en expandir la colaboración a un nivel tecnológico. Entre otras cosas, ambos socios buscarían optimizar el motor de combustión P66/3 utilizado en el sistema híbrido del BMW M Hybrid V8, donde el sistema de encendido desempeña un papel importante. En el lugar, BMW M Motorsport ofrecería experiencias exclusivas a empleados, clientes e invitados de Champion, así como extraordinarias perspectivas sobre las operaciones en la pista. Ambos socios también coordinarían de cerca sus acciones de activación y comunicaciones de marketing.
En solo unos meses de la temporada anterior, BMW M Motorsport y Champion celebraron un doblete con el BMW M Hybrid V8 en Indianápolis, así como tres victorias, cinco podios y el título por equipos para Schubert Motorsport en el DTM. “Es genial poder continuar e incluso expandir nuestra asociación con Champion. Esperamos seguir colaborando exitosamente en nuestros programas en IMSA y DTM. En 2024, el logo de Champion en nuestros coches nos trajo buena suerte,” dijo Franciscus van Meel, CEO de BMW M GmbH.
Comentarios tras el Roar before the 24:
Dries Vanthoor (#24 BMW M Hybrid V8, BMW M Team RLL): “Estoy contento con cómo fue el Roar. Se siente bien saber que todo está funcionando sin problemas y que el coche está rindiendo bien. Pero, por supuesto, todo cuenta el próximo fin de semana. Ahí es cuando se coronan a los ganadores, y es cuando necesitamos estar allí.”
Kevin Magnussen (#24 BMW M Hybrid V8, BMW M Team RLL): “Tuvimos unos días de prueba muy productivos en el Roar. Hay muchas cosas nuevas que aprender en BMW M Motorsport, y me siento más cómodo con cada vuelta en la pista. Esta semana es la gran prueba en la que podemos mostrar lo fuertes que realmente somos en comparación con nuestros competidores. Estoy realmente emocionado por ello.”
Marco Wittmann (#25 BMW M Hybrid V8, BMW M Team RLL): “Podemos estar muy satisfechos con las sesiones en el Roar. Hemos revisado muchas cosas de nuestra lista de tareas, así que la próxima semana podremos concentrarnos en los ajustes finales. El objetivo es estar bien preparados para el primer destacado de la temporada y, con suerte, luchar por el podio y la victoria. Nuestro rendimiento en el Roar fue alentador, pero todos sabemos que lo que realmente cuenta es en la carrera.”
Kelvin van der Linde (#1 BMW M4 GT3 EVO, Paul Miller Racing): “Para mí, lo más importante era cubrir tantos kilómetros como fuera posible en los primeros días. Gracias al apoyo de mis compañeros de equipo, me acostumbré rápidamente al BMW M4 GT3 EVO. Realmente me ayudaron mucho. Me siento cómodo en el coche y estoy listo para atacar a fondo en la carrera de 24 horas. Tendremos que ver dónde estamos en términos de rendimiento esta semana, pero el ambiente en el equipo es bueno.”
Dan Harper (#48 BMW M4 GT3 EVO, Paul Miller Racing): “Max y yo contrajimos un virus tras nuestra victoria en las 24 Horas de Dubái y no nos sentimos bien, así que nos perdimos el primer día. Nuestros compañeros Jesse y Augusto aprovecharon la oportunidad para preparar el setup del nuevo coche. Nosotros trabajamos sobre eso el segundo día, y creo que tenemos una buena base. El equipo está haciendo un gran trabajo, muy organizado y profesional. Definitivamente tenemos margen de mejora en términos de velocidad en una sola vuelta, pero aún quedan algunas sesiones de práctica.”
Jens Klingmann (#96 BMW M4 GT3 EVO, Turner Motorsport): “Nuestro enfoque en la preparación para la carrera estaba claramente centrado en el comportamiento del coche durante la distancia de carrera. No se gana una carrera de 24 horas en la primera vuelta, así que trabajamos en encontrar un buen equilibrio y ritmo para las largas tandas. El ensayo general del nuevo BMW M4 GT3 EVO fue perfecto. Sacamos el coche a la pista, y todo funcionó exactamente como debería. Somos optimistas sobre que tendremos un paquete esta semana que pueda competir por el podio.”
